气弹簧按其主要零件（缸筒和活塞杆）的材质上可分还有普通钢气弹簧和不锈钢气弹簧。普通钢气弹簧应用最普遍，不锈钢气弹簧多用于环境要求比较苛刻的场所，如高温、高寒、酸性或碱性等环境，常应用与食品机械，医疗器械，军事工业中[5]。
1.3 气弹簧及其相关技术发展动态
气弹簧最早出现可追朔到1875年，法国工程师Paul Giffard设计出世界上第一个气弹簧，并注册了专利[5] [6]。但当时由于密封技术的限制，并未引起人们的注意，也未形成批量生产。直至上个世纪初，气弹簧在汽车引擎盖和后备箱上的应用，才使气弹簧广为人知。之后气弹簧得到快速发展，其应用领域不断扩展，相关制造技术也不断改进和完善。至上世纪60年代，气弹簧技术发展日臻成熟，应用领域遍及航空、汽车、工程机械、建筑机械、加工机械、食品机械、办公设备、医疗器械、家俱等。
上世纪七八十年代，由于生产技术的飞速发展和受到劳动力价格不断提升的影响，发达国家开始将中、低端产品向第三世界不发达的经济体转移，其中也包括大部分气弹簧产品。
受上述国际大环境的影响，加之我国刚好开启改革开放，于上世纪80年代初，我国开始了气弹簧的批量生产。当时主要用于汽车引擎盖支撑和座椅角度调节，年生产量不是很大，生产企业也不过三五家。上世纪90年代，随着汽车产量的增加和国产化率的提高，以及气弹簧在医疗器械、办公设备、建筑、家具等行业的推广使用，气弹簧产品的生产量有了较快速的增长。1996年由原机械工业部发布了机械工业行业标准《气弹簧技术条件》（后改为国家标准[7]），标志着我国气弹簧技术的发展进入了一个新的阶段，该标准的实施对规范市场、保证气弹簧产品质量起到了重要的作用。
本世纪初，在日益扩大的市场需求，特别是我国汽车工业快速发展的拉动下，我国气弹簧的生产又有了一个大的飞跃，气弹簧生产企业迅速扩展，生产能力不断提高。迄今，我国气弹簧生产企业已超过百家，产品种类囊括了气弹簧的所有种类，并开始根据用户特殊需求生产一些变型产品，规格范围和应用领域不断扩大。在满足国内需求的同时，气弹簧产品出口量稳步增长[8]。尽管气弹簧的生产技术已趋于成熟，但有关的研究工作从未停止。下面将从气弹簧的设计计算、制造工艺、性能检测以及工程应用等几个方面对气弹簧技术的发展动态进行论述。
1. 气弹簧的设计计算与结构优化
气弹簧的受力情况十分复杂，不仅有压力的作用，还有摩擦力、阻尼力的作用，不仅与活塞位置、移动速度有关，还与介质、环境温度、配合精度、润滑状况等有关。传统的气弹簧设计计算多采用理论分析加实测修正的方法，经验的成分较多，且不够精准。建立更准确的气弹簧力学模型，采用更先进的数据处理方法，一直是气弹簧研究的一个热点。刘世豪[9]在深入分析套筒式气弹簧工作原理的基础上，对气弹簧的设计计算进行了系统总结，并通过设计实例证明了所述设计计算方法的正确性和可行性。王天利等[10]在分析气弹簧的活塞杆受力的基础上，建立了气弹簧工作状态（包括静止状态、压缩行程和伸张行程）的数学模型，基于此模型，对气弹簧的力学性能进行仿真，特别研究了阻尼孔大小及个数对气弹簧力学性能的影响，并通过实验验证了模型的正确性，为气弹簧的设计及力学性能预测提供了依据。方益奇等[11]结合工程实例，对气弹簧的刚度进行了理论分析与编程计算，并提出依据刚度的气弹簧选型原则与方法。张守金[12]针对气弹簧在汽车上使用的各种情况，给出了气弹簧的举力计算公式，为气弹簧的正确选型及安装提供了帮助。Lekic, Uros[13]运用流体动力学仿真与实验相结合的方法，对气弹簧的流体运动和热传导进行研究，为深入了解气弹簧的工作机理及气弹簧结构优化设计提供了重要支持。
气弹簧在结构形式上已基本定型，但仍有改进的空间。王万彦[14]在分析原有YX密封圈渗油原因的基础上，对YX密封圈进行了改进设计，通过适当减小内外唇的厚度，增加V型空间的深度，从而提供了低压时弹性能压紧力，较好解决了气弹簧低压渗漏油问题。王存海[15]针对汽车用气弹簧的泄露问题，对导向套部分进行了改进设计，采用三体结构，增加了有效导向长度，消除了活塞杆的翘曲变形，从而明显改善了漏油状况，同时提高了活塞杆与缸体的同轴度。董喜刚[16]设计了一种平衡式气弹簧，该气弹簧利用活塞与活塞挡圈之间、活塞外壁以及活塞与钢筒之间的3个空腔，使气弹簧在任意行程位置都能保持良好的平衡状态。Oyaizu[17]设计了一种用于汽车后门板开启和支撑的气弹簧，钢筒两端开有纵向槽，以使活塞杆在伸出过程中产生阻尼，使运动更加平稳。该设计已转化为实际产品，并得到广泛应用。Ansel, Holger[18]设计了一种用于气弹簧的杯形活塞，并注册了专利，使用这种杯形活塞的气弹簧对温度变化有较好的适应能力。JonathanP. Cotter[19]研制了一种装在气弹簧头部的集成密封装置，不仅改善了气弹簧的密封性能，也简化了气弹簧的装配工艺。Kimura, Seiji[20]设计了一种用于气弹簧的环形密封结构，这种结构用环形件将气室一端靠近油封部分设置成迷宫形式，可避免润滑油泄露，该结构形式已被应用在某些气弹簧上。
